El Santa Fe Terminal es un hotel y casino ubicado en North Rancho Drive, en Las Vegas, Nevada. El casino pertenece a Station Casinos y se encuentra en un terreno de 15 hectáreas (36 acres). El hotel-casino abrió sus puertas inicialmente como Santa Fe en 1991 y, durante varios años, albergó la única pista de hielo de Las Vegas. El Santa Fe se vio envuelto en un conflicto laboral con el Sindicato de Empleados Culinarios que comenzó en 1993 y se prolongó hasta el año 2000, cuando el complejo fue vendido a Station Casinos. El hotel fue rebautizado como Santa Fe Station y, posteriormente, se sometió a varias ampliaciones y remodelaciones.
Antecedentes
En junio de 2000, Terminal Casinos anunció planes para adquirir el Santa Fe por 205 millones de dólares y renombrarlo Santa Fe Station, convirtiéndose así en el séptimo casino de la compañía en Las Vegas.
Terminal Casinos planeaba modernizar el Santa Fe a partir de 2001 para que cumpliera con los estándares de la empresa. Además, la empresa recibiría una opción de compra de 8,5 hectáreas (21 acres) de terreno adyacente al Santa Fe.
La compra del Santa Fe por parte de Station Casinos se aprobó en septiembre de 2000 y entró en vigor el 2 de octubre de 2000, cuando el establecimiento pasó a llamarse Santa Fe Station.leer más casinosantafe.online En la página de artículos Station Casinos preparó una remodelación y desarrollo del Santa Fe en tres fases, con una inversión de 100 millones de dólares, para convertirlo en una propiedad de Station, conservando su estilo del suroeste. La primera fase estaba programada para comenzar el día de la compra y debía estar terminada a finales de 2000. Esta fase inicial incluiría alfombras y pintura nuevas, 400 máquinas expendedoras adicionales y la modernización del sistema eléctrico del edificio. El hotel, la pista de hielo, la bolera y una pequeña parte del casino permanecerían abiertos durante esta primera fase. La segunda fase, cuya finalización estaba prevista para mediados de 2001, consistiría en una nueva cafetería y la construcción de un aparcamiento con capacidad para 1600 personas. La tercera fase incluiría un aparcamiento con capacidad para 2400 personas, un cine con 12 salas, una guardería, una discoteca, 1000 máquinas expendedoras adicionales y 18 mesas de juego. No se definió un cronograma para la tercera fase.
En enero de 2001, las obras de renovación se ampliaron para incluir la mejora de 2300 m² (25 000 pies cuadrados) de superficie del casino, lo que permitió la instalación de 750 máquinas expendedoras nuevas. También se prepararon dos nuevos restaurantes, y se esperaba que las nuevas estrategias costaran $31 millones adicionales, aunque las renovaciones estaban en camino de concluir en junio de 2001. Además del estacionamiento y las ampliaciones del casino/restaurante, el complejo también fue remodelado y se agregó un patio de comidas rápidas. El bufé del complejo fue eliminado y el salón se modernizó para ofrecer un ambiente más exclusivo. En abril de 2003, Terminal Casinos y la Junta de Control de Juegos de Nevada publicaron sus propias investigaciones sobre “anomalías en la declaración” relacionadas con las finanzas en el Santa Fe Station. Finalmente, Terminal Casinos fue multado con $2.2 millones por no presentar varios informes financieros federales relacionados con sus propiedades, incluido el Santa Fe.
En diciembre de 2003, se presentaron planes para un desarrollo y renovación de $50.3 millones que sin duda sería mucho más significativo que los cambios anteriores realizados por Terminal Casinos. El proyecto consistiría en la ampliación del casino en 1900 m² (20 000 pies cuadrados), lo que permitiría instalar 350 máquinas expendedoras nuevas. La estrategia también incluía mejoras en la bolera de 4600 m² (49 000 pies cuadrados) y la sustitución de la pista de hielo por un cine con 16 pantallas. Para mitigar las molestias derivadas del cierre de la pista de hielo, especialmente entre los vecinos, Terminal Casino construyó una nueva pista en el hotel-casino Fiesta Rancho, situado junto al casino. Las obras de mejora estaban programadas para comenzar en julio de 2004, y se esperaba que las nuevas áreas abrieran sus puertas en marzo de 2005. La mejora de la bolera comenzó en mayo de 2004 y se llevó a cabo por etapas, lo que permitió que las instalaciones permanecieran abiertas durante las restauraciones.
Las obras de ampliación y renovación comenzaron en octubre de 2004. El 31 de diciembre de 2004, el hotel inauguró el Salón de Espectáculos Santa Fe con una actuación de una banda tributo a los años 80. Judy Alberti, vicepresidenta de entretenimiento de Terminal Casinos, comentó sobre el nombre del salón: «Pensamos en muchos nombres, pero no pudimos elegir uno que nos gustara a todos a tiempo». Las actuaciones en el salón estaban programadas para comenzar en febrero de 2005. El salón amplió el antiguo local de cabaret, The Green Room, que antes ocupaba la pista de hielo. La sala de exhibición tenía 515 asientos distribuidos en 3 niveles, que incluían mesas en los dos primeros niveles que quedaron de The Green Room, junto con un tercer nivel de asientos tipo estadio para conciertos. A finales de 2005, la sala de exhibición pasó a llamarse Chrome Showroom. El cine de 16 pantallas abrió sus puertas en mayo de 2005 y estaba ubicado principalmente dentro de un edificio nuevo conectado a la Terminal de Santa Fe. El cine contaba con casi 100 empleados y se construyó con un costo de 14 millones de dólares. Era operado por Century Theatres y fue el primer cine de la compañía en abrir dentro de una propiedad de Station Casinos. Purple Power, un programa tributo a Prince, comenzó a presentarse en el Chrome Showroom en febrero de 2006.
Se esperaba que una etapa adicional de expansión, con un costo de $120 millones, comenzara en agosto de 2005 y finalizara en septiembre de 2006. Un segundo estacionamiento, con 2900 plazas, se mejoró en el extremo norte de la propiedad residencial y comercial, y estaba a punto de concluirse en octubre de 2006. La expansión del hotel finalmente costó $130 millones y concluyó en diciembre de 2006. Terminal Casino ya había invertido $458 millones en el edificio, incluyendo el costo de compra de $205 millones; el Las Vegas Review-Journal señaló que la compañía “podría haber construido un hotel-casino completamente nuevo” con la cantidad que había gastado hasta ese momento. Aparte de la torre del hotel de 200 habitaciones, muy poco quedó del Santa Fe original, como resultado de las extensas renovaciones realizadas por Terminal Casino. La portavoz de la empresa, Lori Nelson, declaró: «Lo que añadimos y lo que se hizo en esta propiedad residencial o comercial representaba lo necesario para competir en este mercado». Las nuevas modificaciones incluyeron una zona de casino ampliada, una sala de apuestas deportivas y de carreras mejorada con 259 asientos, nuevos restaurantes, una bolera remodelada y un nuevo aparcamiento. Asimismo, parte del proyecto fue el nuevo Feast Buffet, que abrió sus puertas el 4 de diciembre de 2006. Jeff Lovari, gerente de relaciones públicas de los establecimientos de Station Casinos, definió el buffet como la «joya de la corona» del complejo y afirmó que, antes de su apertura, «probablemente éramos el único casino en Las Vegas que no tenía buffet». Se esperaba la apertura de dos restaurantes adicionales y una sala de juegos en 2007.
En marzo de 2007, la Terminal Santa Fe inauguró una nueva zona de casino con mesas adicionales de blackjack y dados, y ofreció minibaccarat por primera vez. En enero de 2008, el casino suspendió el entretenimiento gratuito de blues en su club Chrome. El restaurante de barbacoa Salt Lick de Santa Fe Station cerró el 31 de mayo de 2008. Para entonces, el propietario del club nocturno, Stoney Gray, firmó un contrato con Terminal Casinos para abrir un bar de música country, Stoney’s North Forty, en el antiguo local del restaurante, que abarcaba unos 840 m² (9000 pies cuadrados). Stoney’s North Forty, el segundo bar de Gray, abrió sus puertas el 31 de diciembre de 2009 y tenía capacidad para 620 personas. El club cerró a finales de noviembre de 2009, como parte de un acuerdo mutuo entre Gray y Terminal Casinos para separar sus negocios. Se esperaba que un nuevo bar y discoteca, Revolver, transformara Stoney’s North Forty, con una inauguración informal prevista para principios de febrero de 2010.
Controversias laborales y sindicales
En octubre de 1993, los empleados del hotel-casino optaron por aceptar la representación del Sindicato de Trabajadores Culinarios, una decisión a la que se opusieron los directivos de Santa Fe. La apelación final de Santa Fe contra esta decisión fue rechazada en 1996, y las negociaciones comenzaron en enero de 1998. La disputa laboral giraba en torno a la cobertura del seguro médico y a mayores ingresos, que Santa Fe especificó que no podía costear. En septiembre de 1998, alrededor de 59 miembros del sindicato fueron detenidos tras organizar una huelga de brazos caídos de un día dentro del hotel. El conflicto y las negociaciones continuaron durante todo el año siguiente, momento en el que el sindicato acusó a Santa Fe de retrasar deliberadamente la firma de un acuerdo. El Santa Fe especificó que era imposible negociar un contrato rápidamente debido a los numerosos problemas que surgían durante las negociaciones.
El desacuerdo continuaba cuando Terminal Casinos reveló sus planes de adquirir el Santa Fe, y el sindicato deseaba que la empresa estuviera dispuesta a negociar un contrato para los 700-800 trabajadores sindicalizados del hotel. Terminal Casinos se preparó para trabajar con una nueva plantilla en el Santa Fe para garantizar la calidad del equipo. El hotel contaba con 900 empleados, y Terminal Casinos les ofreció la posibilidad de conservar sus puestos de trabajo bajo la nueva administración. El Sindicato de Trabajadores Culinarios se opuso al plan de Terminal Casinos de obligar a los empleados del Santa Fe a volver a solicitar sus puestos.
A mediados de septiembre de 2000, se abrió una oficina de empleo para el Santa Fe Station, que recibió 400 solicitudes el primer día, de las cuales el 90% correspondían a empleados actuales del hotel. En ese momento, la Junta de Control de Juegos de Nevada rechazó la solicitud de Culinary de que los reguladores exigieran a Station Casinos que revirtiera el despido de los empleados del Santa Fe. Más adelante ese mismo mes, el Ayuntamiento de Las Vegas rechazó la petición del sindicato de obligar a los establecimientos de Station Casinos a mantener a un número determinado de empleados del Santa Fe. El alcalde de Las Vegas, Oscar Goodman, inicialmente apoyó las iniciativas del sindicato, pero declaró: «Tal como está la normativa actualmente, no podemos imponer la condición de que se mantenga a estas personas».
La Comisión de Juegos de Nevada finalmente rechazó una política propuesta por el sindicato que limitaría los despidos cuando se vendieran los casinos. A finales de septiembre de 2000, alrededor de 300 de los 900 empleados del Santa Fe habían abandonado el hotel, mientras que otros 400 habían solicitado empleo en Terminal Casinos para conservar sus puestos. De los 400 trabajadores, aproximadamente 150 habían sido recontratados o estaban a la espera de posibles ofertas de trabajo. En 2002, un antiguo empleado de Santa Fe afirmó que fue agredido en el estacionamiento de la residencia en 1996 debido a las actividades organizadas por su antiguo sindicato de cocineros y que, como consecuencia, fue despedido por faltar excesivamente al trabajo debido a sus lesiones. Paul Lowden negó la acusación de agresión, señalando que nunca se habían presentado cargos.